Una piscina de agua salada es una piscina con cloro, pero ese cloro lo fabrica un aparato, el clorador salino, a partir de sal disuelta en el agua. Instalarlo cuesta entre 700 y 3.000 €, y compensa sobre todo si usas mucho la piscina y quieres olvidarte de echar cloro.
- No es como el mar: lleva unas diez veces menos sal, y casi nadie nota el sabor.
- Sigue siendo cloro: el aparato lo produce solo, cada día, y después vuelve a convertirse en sal.
- Lo que cuesta: entre 700 y 3.000 € instalado, más unos 40-80 € de sal al empezar.
- Lo que no te ahorras: controlar el pH y limpiar de vez en cuando el aparato.
¿Qué es una piscina de agua salada?
Es una piscina normal en la que, en lugar de echar pastillas o líquido de cloro, se disuelve sal común en el agua. Un aparato conectado a la depuradora, el clorador salino, transforma esa sal en cloro de forma automática.
El nombre confunde, porque hace pensar en agua de mar. No lo es: una piscina de sal tiene entre 3 y 5 gramos de sal por litro, mientras que el mar tiene entre 35 y 40. Es decir, unas diez veces menos sal. La mayoría de la gente no nota ningún sabor salado.
La cloración salina sirve para cualquier tipo de piscina: de obra, prefabricada o con liner. No hace falta cambiar la piscina, solo añadir el aparato al circuito de depuración.
Cómo funciona un clorador salino, paso a paso
El proceso es un ciclo que se repite solo mientras la depuradora está en marcha:
- Echas sal en la piscina una vez, al principio de la temporada, y se disuelve en el agua.
- La depuradora mueve el agua y la hace pasar por el clorador salino, que está en la tubería de vuelta a la piscina.
- El clorador fabrica cloro a partir de esa sal mediante una pequeña corriente eléctrica.
- El cloro desinfecta el agua y, cuando ha hecho su trabajo, vuelve a convertirse en sal. Por eso la sal apenas se gasta.
Qué es la electrólisis salina
Es el nombre técnico de lo que ocurre dentro del aparato. El agua pasa por una pieza llamada célula, con unas placas de metal por las que circula una corriente muy débil que convierte la sal en cloro. Dicho de forma sencilla: una pequeña fábrica de cloro que funciona con sal y electricidad.
Por qué el agua de sal no huele ni pica como la de cloro
El olor fuerte a «piscina» y el picor de ojos no los causa el cloro limpio, sino las cloraminas: restos que se forman cuando el cloro reacciona con sudor, cremas solares y otra suciedad que llevan los bañistas.
Con el cloro tradicional se suelen echar dosis grandes de golpe, y entre una y otra se acumulan esas cloraminas. El clorador salino produce cloro poco a poco y de forma constante, así que el nivel se mantiene estable y se forman menos. El resultado es un agua que huele menos y resulta más agradable.
Cuánta sal necesita una piscina
La cantidad habitual es de unos 5 kg de sal por cada metro cúbico de agua, aunque cada fabricante indica el nivel exacto para su aparato, normalmente entre 3 y 6 gramos por litro.
Para calcular cuánta necesitas, multiplica el largo, el ancho y la profundidad media de tu piscina. Un ejemplo con una piscina familiar:
- Piscina de 8 x 4 metros con 1,5 m de profundidad media = 48 m³ de agua.
- 48 m³ x 5 kg = 240 kg de sal, es decir, unos 10 sacos de 25 kg.
- Un saco cuesta entre 4 y 9 € en tiendas de bricolaje, así que la primera carga sale por unos 40-80 €.
La sal no se pierde con la evaporación, porque lo que se evapora es el agua. Se pierde cuando sale agua de la piscina: al lavar el filtro, con las salpicaduras o cuando la lluvia la diluye. Por eso, cada temporada solo hace falta reponer una pequeña parte.
Dos consejos al echarla: repártela por la piscina en lugar de meterla por el skimmer, y deja la depuradora funcionando 24 horas para que se disuelva bien antes de encender el clorador.
Cómo medir la salinidad de la piscina
Puedes comprobarlo con tiras medidoras, con un medidor digital o con el propio clorador, ya que la mayoría avisa en la pantalla cuando falta o sobra sal. Basta con medir al empezar la temporada y a mitad del verano.
Piscina de sal o de cloro: diferencias
| Piscina de cloro | Piscina de agua salada | |
|---|---|---|
| Inversión inicial | Casi ninguna | 700-3.000 € instalado |
| Gasto anual en desinfección | Compra continua de cloro | Solo reponer algo de sal |
| Qué haces tú | Echar cloro cada pocos días | Revisar que el aparato funcione |
| Olor y picor | Más habitual | Menor, porque se forman menos cloraminas |
| pH | Hay que controlarlo | Hay que controlarlo, y tiende a subir más |
| Con el agua fría | Funciona igual | Por debajo de 15 °C casi no produce cloro |
| Almacenar productos químicos | Sí | Apenas |
La diferencia de fondo es esta: con cloro tradicional pagas poco al principio y mucho a lo largo de los años, además de dedicarle tiempo; con sal pagas más al principio y después el gasto y el trabajo bajan mucho.
¿Cuánto cuesta una piscina de agua salada?
Una piscina de agua salada no cuesta más que una normal: lo que se paga es el clorador salino y su instalación. Estos son los costes reales:
El aparato. Depende sobre todo del tamaño de la piscina:
- Para piscinas desmontables pequeñas hay equipos desde unos 150 €.
- Para una piscina familiar de hasta 60-70 m³, un clorador con buena vida útil cuesta alrededor de 600 € en tiendas de bricolaje, incluso con regulador de pH incorporado.
- Los equipos de gama alta con control automático completo suben a 1.500-2.500 €.
La instalación. Un profesional cobra entre 200 y 400 € y tarda entre 2 y 4 horas.
Precio total. Sumando equipo e instalación, poner un clorador salino cuesta entre 700 y 3.000 €. Si además añades un regulador automático de pH, el precio sube alrededor de un 30 %.
La sal. Unos 40-80 € al empezar y una pequeña reposición cada temporada.
La célula. Es la pieza que se desgasta. Dura entre 7.500 y 10.000 horas de funcionamiento, según el modelo. Si la depuradora funciona unas 8 horas al día durante 4 meses, eso supone unas 1.000 horas por temporada, así que la célula puede durar varios años antes de cambiarla.
Precio de convertir una piscina de cloro a sal
Es el mismo: entre 700 y 3.000 €. No hace falta vaciar la piscina ni cambiar el revestimiento, solo instalar el aparato y echar la sal.
En cuánto tiempo se amortiza el clorador salino
Depende de cuánto gastes hoy en cloro. Un distribuidor del sector publica este ejemplo real: una piscina de 40 m³ que gastaba unos 300 € al año en pastillas de cloro pasó a gastar 20-30 € al año en sal.
Con ese ahorro de unos 270 € al año:
- Si la instalación te cuesta 800 €, la recuperas en unas 3 temporadas.
- Si te cuesta 1.500 €, en unas 5-6 temporadas.
A partir de ahí, el ahorro es tuyo. Ten en cuenta que seguirás comprando algo de producto para bajar el pH y que, pasados varios años, tocará cambiar la célula.
Ventajas de la piscina de agua salada
- Te olvidas de echar cloro: el aparato lo fabrica cada día y no tienes que comprar, cargar ni guardar garrafas.
- El agua es más agradable: huele menos y la mayoría de bañistas notan menos picor en ojos y piel.
- Gastas menos cada año: después de la inversión, solo repones algo de sal y producto para el pH.
- El agua se mantiene estable: ideal si te vas de vacaciones o la piscina está en una segunda residencia.
Desventajas y problemas de la cloración salina
Ningún sistema es perfecto. Además de la inversión inicial, estos son los problemas más habituales de la cloración salina:
El pH de la piscina salina tiende a subir
El proceso de fabricación del cloro hace que el pH del agua suba poco a poco. Si se va por encima de lo normal, el cloro pierde eficacia aunque el aparato funcione bien, y el agua puede ponerse turbia.
La solución es mantener el pH entre 7,2 y 7,6, midiendo cada semana y añadiendo un producto para bajarlo, o con un regulador automático de pH que lo hace solo. Si puedes, elige un equipo que lo incluya: es lo que marca la diferencia entre «casi no hago nada» y «sigo pendiente de la piscina».
La célula acumula cal y hay que limpiarla
Con el tiempo, en las placas de la célula se forma una capa de cal, como la de un hervidor, y el aparato produce menos cloro.
Muchos equipos actuales son autolimpiables: invierten la corriente cada cierto tiempo para despegar la cal. Si el tuyo no lo es, habrá que limpiar la célula con un producto ácido rebajado, más o menos cada 500 horas de funcionamiento.
Con el agua fría casi no produce cloro
Por debajo de unos 15 °C de temperatura del agua, el clorador salino apenas fabrica cloro. Afecta al principio de la primavera y al final del otoño, cuando puede hacer falta ayudar con algo de cloro tradicional.
¿Afecta la sal a los materiales de la piscina?
Con la cantidad de sal que se usa, los materiales habituales aguantan bien. Aun así, hay diferencias que conviene conocer, sobre todo si vas a construir o reformar:
- Gresite y liner: son compatibles con la cloración salina y no se estropean por la sal.
- Gres porcelánico: es de los revestimientos que mejor se comportan, porque apenas absorbe agua y la sal no puede penetrar en él.
- Piedra natural: es la que más cuidado necesita. Al ser porosa, la sal puede meterse en ella y, al secarse, formar cristales que la deterioran, sobre todo en la línea del agua y en la coronación. Se evita sellando la piedra con un producto protector y renovando ese sellado con el tiempo.
- Piezas metálicas: escaleras, barandillas y focos de acero inoxidable de calidad no tienen problema. Conviene evitar el aluminio y los metales de baja calidad cerca del agua.
Un consejo para piscinas recién construidas o reformadas: el fabricante Jandy recomienda esperar unos 14 días, hasta que el revestimiento esté bien curado, antes de echar la sal.
Mantenimiento de una piscina salina
El mantenimiento de una piscina de agua salada es mucho más ligero que el de una de cloro, pero no desaparece.
Qué revisar cada semana y cada temporada
- Cada semana: el pH (salvo que tengas regulador automático) y que el clorador no marque ningún aviso.
- Cada mes: el cloro libre, que con cloración salina suele bastar entre 0,5 y 1 ppm, y el estado de la célula.
- Cada temporada: medir la sal, reponer lo que falte y revisar célula y filtro.
Un truco que ayuda mucho: tapar la piscina cuando no se usa. Con una cubierta para la piscina, entra menos suciedad y el clorador tiene que trabajar menos. Muchos equipos incluso detectan cuándo la piscina está tapada y bajan la producción automáticamente.
Tratamiento de choque en una piscina con clorador salino
Aunque el clorador trabaje bien, hay momentos en los que el agua necesita un refuerzo: después de una tormenta, de una fiesta con muchos bañistas o si aparece agua turbia o verdosa.
Tienes dos opciones: usar el modo «boost» o supercloración del propio aparato, que produce cloro al máximo durante unas horas, o echar un producto de cloro de choque, igual que en una piscina normal. No abuses del modo boost: hacer que la célula trabaje siempre al máximo acorta su vida.
¿Se puede pasar una piscina de cloro a sal?
Sí, y es muy habitual. No hace falta vaciar la piscina ni cambiar el revestimiento. El trabajo consiste en:
- Instalar la célula en la tubería de retorno, después del filtro.
- Colocar el cuadro de control en un lugar protegido y conectarlo a la electricidad, para que funcione a la vez que la depuradora.
- Echar la sal, dejar que se disuelva y programar el aparato.
Alguien mañoso con la fontanería puede hacerlo en una mañana, pero la conexión eléctrica en una zona con agua es delicada. Lo recomendable es que lo instale un profesional.
Si tu piscina ya tiene unos años, el cambio es buen momento para revisar el resto: la depuradora, las tuberías o el revestimiento. Si detectas otros problemas, puede tener sentido plantear una rehabilitación de la piscina y hacerlo todo a la vez en lugar de ir poniendo parches.
Preguntas frecuentes sobre piscinas de agua salada
¿Se puede echar cloro a una piscina de sal?
Sí. Una piscina de agua salada es, en realidad, una piscina con cloro que se fabrica de forma automática. Puedes añadir cloro tradicional cuando lo necesites, por ejemplo para un tratamiento de choque o en semanas frías en las que el clorador produce poco. No daña el aparato ni el agua.
¿Cuánto dura la célula de un clorador salino?
La célula de un clorador salino dura entre 7.500 y 10.000 horas de funcionamiento, según el modelo. Con la depuradora unas 8 horas al día durante la temporada de baño, equivale a varios años de uso. Mantener el pH correcto y no abusar del modo boost alarga su vida.
¿Qué se hace con el clorador salino en invierno?
Cuando el agua baja de unos 15 °C, el clorador salino apenas produce cloro, así que lo habitual es apagarlo o reducir su actividad. Conviene revisar y limpiar la célula antes de dejarlo parado. La sal no hace falta retirarla: se queda en el agua para la temporada siguiente.
¿Es mejor el agua salada para pieles sensibles?
Muchas personas notan menos picor y sequedad con el agua salada, porque el cloro se produce de forma constante y se forman menos cloraminas, que son las que irritan. Aun así, sigue siendo agua con cloro. Si alguien de la familia tiene un problema de piel concreto, lo mejor es consultarlo con su dermatólogo.
Cuándo compensa una piscina de agua salada y cuándo no
Compensa si:
- Usas la piscina con frecuencia durante el verano.
- Hay niños o personas a las que el cloro les irrita los ojos o la piel.
- No quieres estar pendiente de comprar y echar cloro cada pocos días.
- La piscina está en una segunda residencia o te vas a menudo de vacaciones.
Compensa menos si:
- Solo usas la piscina unas pocas semanas al año, porque tardarías mucho en recuperar la inversión.
- No vas a controlar el pH ni a instalar un regulador automático, porque el agua no estará bien aunque el aparato funcione.
Si todavía no tienes piscina, lo más práctico es decidir el sistema de desinfección antes de construirla: así se tiene en cuenta el espacio para los equipos en la sala de depuración y se eligen revestimientos y coronación que se lleven bien con la sal. Si estás pensando en hacer tu piscina, cuéntanos tu proyecto y te ayudamos a planificarla
